Этот день установлен Генеральной Ассамблеи ООН в 2003 году. В соответствующей резолюции отмечена особая актуальность действий, направленных на устойчивое развитие горных регионов. Ассамблея призвала международное сообщество организовывать в этот день мероприятия на всех уровнях с целью пропаганды значения устойчивого развития горных регионов.

Горы занимают около одной четвертой поверхности планеты и являются домом почти 10% населения. Горы – это заповедник для многих уникальных видов растений и животных, источник воды всех основных рек земли. В России горы и возвышенности располагаются в 43 субъектах федерации и покрывают более половины территории страны.